Effenaar headhuncho’s Tom Ketelaar en Robert Schaeffer bloggen vanuit Brighton over het Great Escape showcase festival waar meer dan 300 opkomende bands in drie dagen over meer dan dertig locaties spelen.

Kennen jullie Hypemachine? Die ontzettend handige machine die alle blogs voor je afstruint naar de nieuwste muziek? Deze onmisbare en ingenieuze tool voor iedere nieuwsgierige muziekfreak werd 3 jaar geleden door Anthony Volodkin op zijn studentenkamer in elkaar gedraaid. Wij woonden een seminar bij waar hij sprak over de manier waarop mensen tegenwoordig muziek ontdekken. Blogs zijn een zeer belangrijke tool voor de innovators en early adopters in de muziek underground. De vele miljoenenen mp3’s op het web worden door gepassioneerde muziekliefhebbers voor je gefilterd en zodra je een blog hebt gevonden die overeen komt met jouw smaak is dat een onuitputtelijke bron van nieuwe ontdekkingen. Maar de blogs blijken tegenwoordig ook een belangrijke A&R tool te zijn voor de platenmaatschappijen. De jongens van 20 Jazz Funk Greats blog noemden enkele voorbeelden van bands die zij aan een platencontract hebben geholpen. Een belangrijke conclusie van de internet afgevaardigde van Beggars Banquet platenmaatschappij ( o.a. 4AD Records, Mo’Wax Records, Nation Records, Too Pure Records, Wiiija Records) in het panel (o.a. verantwoordelijk voor de Radiohead remix campagne) was dat het downloaden van mp3’s van blogs gebeurt door een heel andere groep mensen dan diegenen uit de mainstream die nog steeds bereid zijn om voor muziek te betalen. BB ziet de mp3 blogs dan ook als een hele belangrijke promo tool, ipv een bedreiging voor de inkomsten.

Vroeg in de middag op naar de eerste band van dag 3! Althans dat was de bedoeling. Noah and The Whale waren blijkbaar ergens gestrand. In plaats daarvan kregen we een belegen vj project te zien waarvan we niet eens de moeite hebben genomen de naam te onthouden (Noise of Art). Je kent dat wel: jaren zestig ruimtevaart beelden en dan een standaard laptop beat erover en er doorheen trompetteren. Boring!

Cancer Bats

Verveling is er niet als we de Barfly binnenkomen waar de metalcore ons om drie uur ’smiddags om de oren vliegt. Johnny Truant en Cancer Bats gooien flink de beuk erin en we verwachten dat vooral de laatstgenoemde een potje gaat breken in Europa.

Na dit geweld tijd voor een traditionele en liefdeloze Engelse bak voer; Fish & Chips dames en heren, hoe triest kan een nationale keuken zijn? De bodem is gelegd met deze voedzame deceptie om de eerste ZXZW boeking te gaan bekijken: Munch Munch. Aangekomen in The Honeyclub mogen we eerst nog buiten een half uur in de rij staan om er vervolgens achter te komen dat er hier vanavond niet gemunched wordt. Cancellation nummero twee in de pocket.

The Clik Clik

Teleurgesteld druipen we af naar The Arc waar we als snel vrolijk worden van de zoete bubbelgum pop van The Clik Clik. Denk aan Annie en Jamie T die samen een bandje begonnen zijn. Zomerhitje anyone?

Dan op naar de herkansing van We Are Wolves in de Water Margin. Liefhebbers van het eveneens Canadese Death From Above 1979 kunnen hun lol op! Overtuigende show.

Eindelijk krijgen we de kans om het fantastische Vetiver een live aan het werk te zien, en nog wel in het klassieke Royal Theatre.! Twee overtuigende platen van deze vriendjes van Devendra Banhart in de kast staan maar helaas pindakaas: Cancellation nummero 3

Toch maar ff blijven zitten voor de laatste twee nummers van Silje Nes bekend van het Fatcat Label (o.a. Mum). Mooi spul! Ter vervanger van Vetiver wordt het Schotse Frightened Rabbit het podium opgestuurd voor een overtuigende show die ergens tussen The Frames en Mogwai geplaats kan worden. Wij vonden de epische songs vol dramatische opbouw heel mooi, maar misten soms net dat extra tandje gas of ontsporende chaos.

Tegenover Royal Theatre ligt Pavillion Theatre, waar City Riots hun ding mag doen terwijl ons toch al niet zo betrouwbaar programmaboekje Volcanoless in Canada aankondigde (cancellation nummero 4!). City Riots uit Australië speelt over een gloednieuwe backline en gloednieuwe instrumenten. Blijkbaar heeft iemand veel geld in gepompt in deze akoestische Jack Johnson feelgood zomerband. Maar de punk uitstraling die hun naam doet vermoeden is heel ver te zoeken. Bah.

Lou Reed met XX-Teens?

De zanger van de XX Teens dacht bij het aanmeten van een podium imago meteen aan een jonge Lou Reed ten tijde van The Velvet Undergound. Dit is niet alleen erg irritant, maar past bovendien totaal niet bij de rest van de band die voor de rest ook van los zand aan elkaar hangt. Snel vergeten deze mannen.

Op straat Willem Venema weer tegengekomen waarmee we een taxi delen naar misschien wel het meest oprechte Britse bandje van dit festival: Little Barrie. Geen aangemeten imago’s, geen uberhippe muziek, maar gewoon een stel super goede muzikanten die oerdegelijke bluesy, groovende rock spelen die bij tijd en wijlen doet aan Led Zep of Cream. Ze bestaan blijkbaar nog

Toen snel naar Wintersleep, op dit moment een van de meest gehunte unsigned bands van het moment. Toen we een tijdje zaten te kijken naar een Afrikaanse zangeres vonden we dit wel verdomd weinig op de nieuwe Coldplay of Elbow lijken die ons werdt voorgespiegeld. Geen wonder ook want Wintersleep was cancellation nummero vijf van de dag.

Na vijf afgelaste shows hadden we wel genoeg van het op en neer rennen tussen venues en besloten we onszelf een plekje te verzekeren in The Barfly, waar het nachtprogramma met The Rascals en Crystal Castles op punt stond te beginnen.

The Rascals is de band van Miles Kane, die momenteel meer bekendheid geniet als muzikaal maatje van Alex Turner (Arctic Monkeys). Samen brachten de heren onlangs onder de naam The Last Shadow Puppets het geweldige debuut ‘The Age of Understatement’ uit. Dat The Rascals nog niet zo bekend zijn bij het publiek blijkt uit de reactie van het publiek. Het staat goed vol, de band speelt goed en laat een aantal erg mooie songs horen, maar de interactie met het publiek ontbreekt nog. Vast een kwestie van tijd, want Miles Kane is een jongen waar we zeker meer van gaan horen.

Crystal Castles

Aan interactie met het publiek geen gebrek bij Crystal Castles. Vanaf minuut 1 hangt zangeres/schreeuwlelijk/zuchtmeisje Alice Glass in de barriers tussen en bovenop het publiek. De security heeft de grootste moeite om het kleine meisje enigszins in bedwang te houden. Laat de actie en interactie nou ook meteen de grote troef zijn van het duo uit (wederom!) Canada. De dansbare rauwe electro beats, doorspekt met samples en vocalen van Alice is heavy en chaotisch, maar na 30 minuten ook wat eenzelvig. Dit laatste zal het publiek een worst wezen, die willen gewoon feesten. En daar is Crystal Castles erg goed in!

Na de band loopt The Barfly vrij snel leeg en besluiten we zelf ook om het er voor dit jaar bij te laten.

We mogen concluderen dat The Great Escape een absolute verrijking is in het Europese festival landschap. Brighton is een perfecte plek voor een showcase festival, met voldoende alternatieve ontspanningsmogelijkheden als je even genoeg hebt van bands kijken (strand, leuke winkelstraatjes, terrasjes etc.). Het festival biedt een staalkaart aan wat er op dit moment gebeurt op het gebied van indie en alternative popmuziek. Hoewel veel (Britse) indie bands het moeten hebben van hypes en imago’s en schiet de muzikaliteit vaak tekort, valt er op dit festival ook veel moois te zien. Die enkele pareltjes die we ontdekt hebben gaan we vast en zeker terug zien in het Nederlandse club- en festivalcircuit, al zal het ook veel van de gehypte bands het lukken om voet aan Nederlandse bodem te krijgen.
Het festival mag nog wel flink verbeteren als het gaat om communicatie. Vijf afgelaste of verplaatste gigs op onze route is niet mis. Het is pas de derde keer dat het festival plaatsvindt, en het feit dat het nu al dusdanig groot is, wil ook wel wat zeggen. Wat puntjes op de i dus en we zijn er volgend jaar gewoon weer bij!

Inlog also published the following related posts:

• Effenaar-bookers reporting The Great Escape Festival
• The Great Escape 2009: Dag 1
• The Great Shallow Festival day 2
• The Great Delay Festival day 1
• The Great Escape 2009: Dag 2